禽流感即禽类流行性感冒，是由A型流感病毒引起禽类感染的一种烈性传染病，主要发生于鸡、鸭、鹅等家禽及野鸟、水禽、海鸟等禽类。根据对禽类致病率的高低，禽流感分为高致病性禽流感、低致病性禽流感和非致病性禽流感。非致病性禽流感不会引起明显症状，仅使感染禽类体内产生病毒抗体；低致病性禽流感可使禽类出现轻度呼吸道症状，食量减少、产蛋量下降，有零星死亡；高致病性禽流感传播迅速，发病急，死亡率高，被世界卫生组织列为A类动物疫病，我国将其列为一类动物疫病。

禽流感最早于1878年在意大利暴发，当时称为鸡瘟。1924到1925年间，美国暴发并传播到9个州。直到1955年才证实该病是由A型流感病毒引起。1961年，首次在野鸟中发现高致病性禽流感病毒。近年来在东南亚和欧洲一些国家爆发禽流感（多为H5N1），并发现人类感染禽流感发病、死亡的病例。